Imagen, función de la

a) Movilizar centros de respuesta para alejar o acercar a la estructura psicofísica de los estímulos según sean dolorosos o placenteros. En el caso de la memoria, en la medida en que ésta entrega datos placenteros o dolorosos, moviliza también a la imaginación y ésta activa a la estructura en una u otra dirección.

b-1) Llevar impulsos a los aparatos de respuesta. Así, al surgir una imagen, tiende a movilizarse una respuesta (cuando surge una abstracción no necesariamente se moviliza una respuesta), en virtud del mecanismo de la tonicidad muscular. Así decimos que la imagen lleva cargas psicológicas a niveles físicos; es una conectiva de trabajos psíquicos que toma cargas psíquicas y las traslada de un lado a otro. Va trasladando impulsos que, en ocasiones, son tensiones, irritaciones, datos de percepción, datos de memoria. Esos impulsos se van traduciendo a imágenes, que al manifestarse, se lanzan hacia los centros que terminan por mover al cuerpo.

b-2) Por el mismo mecanismo, pero referido a lo placentero y lo doloroso, en las actividades mismas de la mente, cumple con la función de descargar tensiones en la representación. Así, al evocar cuestiones placenteras, sirve a la economía del psiquismo. Llamamos a esto "función catártica de la imagen".

b-3) Tiene, además, una función transferencial cuando se va desprendiendo del campo de impulsos que la motiva.

c) Todo impulso de sentidos o memoria suscita una imagen en el aparato de registro. Las imágenes que acompañan a las percepciones de los sentidos, movilizan actividades con respecto al estímulo que llega. No es la sensación o percepción la que moviliza, sino la imagen activada por esa percepción. La imagen orienta al sistema muscular y éste la sigue. No es el estímulo el que mueve los músculos, sino la imagen la que actúa sobre los sistemas musculares externos o internos, haciendo que numerosos fenómenos fisiológicos se pongan en marcha. Desde este punto de vista, decimos que la función de la imagen es la de llevar energía, aportar, devolver energía al mundo externo del cual llegan las sensaciones.